皆さま、ご機嫌麗しゅうございますか？
バンコクには、高層ビルが立ち並び、そこからの景色や、ルーフトップバーも数多くあって、都会の眺望を楽しむことができるスポットは、たくさんあるわね。
でも、３６０度、遮るものがなく、バンコクの街を一望できるスポットは、なかなか無いのではないかしら。
でも、それが叶えられる場所が、‘黄金の丘（プーカオトーン）’と呼ばれる丘で、‘お寺’にあるとお聞きして、ホム マリは、とても‘タイっぽい！’と思ったの。それに、チャオプラヤ川によって創られたであろう、このバンコクが位置する平野に、そんな小高い‘丘’なんてあるのかしら？と興味がわいて、是非、行ってみたいと思うようになったのよ。
今日は、ホム マリが、朝のお散歩コースとしてお伺いした、「ワットサケットのプーカオトーン」のお話。
センセープ運河というアクセス
ホム マリが、「ワットサケットのプーカオトーン」の場所を調べたとき、まず考えたのがMRTよ。
延伸された中のサムヨットという駅からは、どうも歩けないわけではなさそうな距離だけれど、着いたら‘丘’を登って、降りて、また駅まで戻る？！＝３０℃以上の中を歩きっぱなしだわ！それに、タクシーというほどの距離ではなさそうだし、どうしましょ？
と地図を眺めていると気が付いたのが、すぐ近くの‘水路’。
その水路を、ずーっと東にたどると、やっぱり！プラティナームやスクンビット方面にも繋がる、センセープ運河なのよ！
ワットサケットとセンセープ運河の距離は、地図上でもとても近かったので、ホム マリの中で、「これは、MRTより舟だわ。」と確信のようなものが芽生えたの。
ところが、問題が一つ。
それは、ホム マリも、バンコクという街に出逢って２０年ほどになるけれど、実はセンセープ運河の舟、乗ったことが無かったのよ。笑。
そもそも、センセープ運河、水の色も黒っぽくて、最近はそうでもないけれど、一昔前までは、匂いも…ということで、‘公共交通機関’として利用するなんて頭は、今まで一度も持ったことはなかったわ。
まあ、中心部で過ごしている限り、BTSとタクシーでほとんどの用事が済まされるからね。
でも今回、どう考えてもセンセープ運河を利用するのが一番便利そうだし、久しぶりの‘冒険’もいいわね、と思って、‘舟’で「ワットサケットのプーカオトーン」行きを敢行することに決定したの。
ただ、丘に登ったりするのには変わりがないので、まだ気温もそこまで上がらない‘早朝’をチョイスよ。
ということで、スタートは、プラティナームの船着場からよ。
ここ以外、どこから乗ればよいのか分からないから、というのが正直なところだけれどね。
この様な案内図や電光掲示板的な設備、見るからに新しい感じ！
上の左側のお写真にあるように、「ワットサケットのプーカオトーン」へは、⑤パンファー橋で降りるのよ。
船着場には、早朝にもかかわらず、お仕事に向かわれるようなタイ人がちらほらといらっしゃったわ。
ホム マリもその中に混じり、来た舟に乗り込んで、しばしの船旅！
舟に乗り、席に座っていると、乗務員のお姉さまが一人ずつ、料金の徴収に来られるわ。
料金は、均一で、１１バーツよ。
タクシーやBTS、MRTのことを考えると、破格のお値段だわ！
流石、ローカルの方々の‘生活の足’となっているのが納得。
そして、舟からの景色を堪能！
何しろ、初めての風景に、キョロキョロとしっぱなしだったけれど、意外や意外、センセープ運河の舟、なかなか快適じゃない！
水際ということもあってか、涼しくさえあって、信号や渋滞で止まることもないしね。
唯一気を付けた方がいいのが、‘水しぶき’ね。
この水だけは、ホム マリは、まだ信用できかねるわ。
舟同士がすれ違う時は、要注意よ。激しい水しぶきが上がるの。
座る場所としては、舟の後方の方が、かかるしぶきはマシなような気がしたわね。
でも、そういうのも含めてのミニ船旅、時間にしたら２０分弱くらいかしら、趣があって全然アリだったわ！
さて、ここからは目的地の「ワットサケットのプーカオトーン」を目指して、改めて出発！
船着場横の橋に上がると、あら、「ワットサケットのプーカオトーン」の上にそびえる仏塔の先が見えているわ。
テンションもさらに上がってきたわ。
裏口っぽいけれど、すぐに入り口が現れ、お寺の中へ。
確かに、‘巨大な丘’だわ！
黄金の丘、プーカオトーン
ところで、こちらのワットサケットというお寺、歴史は古く、アユタヤ王朝時代（現在は、チャクリー王朝、その前がトンブリ王朝で、その更に前がアユタヤ王朝よ。）から続くお寺だそうよ。
今回のお目当て、‘黄金の丘（プーカオトーン）’は、チャクリー王朝のラマ5世の時代に完成した、人工の丘なんだそう。
その丘の上に、黄金に輝く仏塔が建てられているのね。
‘黄金の丘（プーカオトーン）’に登るには、入山料50バーツをお支払いするのよ。
チケット売り場のすぐ横の登り口から、３４４段の階段を上がっていくの。
３４４段とは言っても、途中には、先ほどのお写真のように、鐘を鳴らして‘休憩’できるスペースがあったり、一段一段がそんなに高くはないので、朝散歩にはちょうど良い運動よ。
ホム マリの他に、お見かけした方々も、皆さま朝散歩を日課にされていそうな、年齢層が高めのタイ人の方がほとんどだったわ。
そして、遂に頂上に到着！
こちらは、‘黄金の丘（プーカオトーン）’の所以たる黄金の仏塔よ。
丘自体も巨大だけれど、その上に建つ仏塔も、かなりの大きさで、朝日を浴びて、正に黄金色だったわ。
そして、ここからの景色、なんとも言えない感動を覚えたわ。
ホム マリは、朝、早起きして「ワットサケットのプーカオトーン」に伺いして、本当に良かったと思ったわ。
バンコクの街全体から、‘これから動き出す！’というようなパワーを頂けた気がしたの。
しかも、それを、ほぼ独り占めよ。
下りは、登ってきたところとは、別の階段を下りて行くのだけれど、バンコクを一望し、しかもお寺で朝散歩だなんて、とても清々しい気分だったわ。
ある意味、‘これぞバンコクの朝散歩！’よ。
センセープ運河といい、「ワットサケットのプーカオトーン」といい、ホム マリにとっては、新しい発見の連続だったしね。
さて、まだこれから丸々一日を楽しめるわ！
次は、どちらにお伺いしようかしら？
それでは、皆さま、チョクディーカ。
ワットサケットのプーカオトーンはどこかしら？
センセープ運河の舟 パンファー船着場 徒歩３分
